日本 風呂2

今だにあいりん地区に潜伏しているわたし。　

今までの宿からは　満室って事で　追い出され・・チェックアウト朝９時と言う時間に大荷物を　ゴロゴロと引っ張りつつ　今の宿に来る。

この宿は前と同じような部屋だが・・　なんと！　銭湯券が付く！　つまり無料で銭湯に入れるのだ・・。

いつも銭湯の前を通る度に　一度は入らねば・・と思ってばかりいた時だったので・・ヤッター！　と言う心境。

暗い夜道には　やはり男性老人が　そこらここらに居て・・めずらしそ～～に私はジロジロ見られる・・。　最初はタランタラン歩いていたけど・・　ちょっと怖くなって・・早足になる・・。

風呂屋の番台を過ぎて風呂場に入ると　すぐ手前でシャンプーしていたばあさんが　半分目を開け　私を見上げる顔はまるで般若の面。

こわ！！　と　ビビリながら・・　ばあさんと一番離れた所で体を洗う・・。　ってか　このお湯　さすが　女湯とあって・・　がら～～んとしている・・。　

相撲取りではないのか？！　と思うような大女と　般若面のばあさんしかいない・・。

湯船に入ると・・熱！　ちょっと熱すぎる・・。　熱いのが気持ちいいかも・・？　と思っていたが・・というのも２５年間　時々行く　ホットスプリング・・つまりニュージーランドの温泉のぬるい事！　もうちょっと熱くせぇ～や～～！　と怒りたくなる程・・ぬるい・・。

日本の湯は熱いから　いいどぉ～～！　と意気込んでいたが・・やっぱ・・・熱過ぎる・・くじけて・・ジャグジーの方に行く・・。

ここは　案配がいい。　で　壁にあるボタンを押すと　背中辺りからジェット湯が噴出して来るではないか！！　それが又　どえらいジェット噴射で・・鉄棒の取っ手を捕まえていないとすっ飛ばされそう・・。

えぇ～～具合にジェット噴射は背中を揉んでくれる・・。　腰をもっと沈めると肩辺りを揉みほぐしてくれる・・。

両耳を塞いで・・頭をもうちょっと沈めると・・ジェット機が頭上スレスレに飛んでるような爆音がする・・。その爆音を聞きつつ　肩の揉みほぐしに恍惚となる・・。

そうこうしていたら・・　般若面ばあさんが　湯に入って来て・・「あ！　熱！　熱！」と言いつつ　頑張って湯船に体を沈めようとしている・・。

ニコニコしながら・・私に　「おねえさん　気持ちいいから　こっちの湯船にはいり！」と言う・・。　私が　「熱いっしょ？」と言うと　「いやいや・・慣れるて！　ちょっとしたら　すぐ慣れる！」と私を誘う・・。

般若ばあさん　突然優しいばあさんに変身！　それに　そのばあさん　あたしと同じぐらいの歳なのに・・”おねえさん”　とは・・。　ま～　それもここら辺では　相手を尊重する言い方なのかも知れない。

長湯して出たら　さっきの　般若面ばあさんからニコニコばあさんに変身した人は　エプロンをして脱衣場で働いていた・・。　「湯～　どやった？」とニコニコして訊くので・・「え～湯でした！　この湯に住みたいわ～」　って言ったら・・そやろ～と言ってニコニコ・・・。

「おばちゃん　ここで働いてるん？」　って言ったら　「そ～や　でも　ユックリ湯に入れんのよ～　これ（と言いつつ　親指と人指し指で丸を作った）もらわな　な～～・・。」と笑った。

「あんた　遠くから　きたん？」　と言うから　「え～　ま～」って言ったら・・　「あ！　えべすさんやから　仕事できなさった～？」　と言う。

ん～～えべすさんと　仕事とどう関係あるのか・・？？　わからん・・。
「ただの旅行です」　って言ったら　「え～～な～～！！」とニコニコして言ってた・・。

あいりん地区のばあさんは　怖くもなく　すごくフレンドリーで優しかった・・・。

銭湯で体の芯までホッコリ！　ニコニコばあさんとの出会いで　心の芯までホッコリ！